Побережье Ирландии

Первое «пробное» нападение викингов из Норвегии на Ирландию состоялось в 795 году. Иначе говоря, это было удачное ограбление прибрежных христианских монастырей, в которых хранились немалые богатства.

Ирландия неслучайно стала страной, которая виделась для викингов наиболее удобной добычей. Она была раздроблена на многочисленные кланы и княжества, которые постоянно враждовали между собой. Поэтому никакого единства среди ирландцев при отражении набегов или вторжении морских разбойников не могло быть.

В 802 году большая флотилия кораблей – драккаров появилась в Ирландском море и захватила ряд островов в прибрежной полосе Ирландии. Они и стали центрами экспансии скандинавских викингов против жителей «Зеленого острова».

Первые 15 лет викинги нападали только на прибрежные селения и монастыри. Первый поход в глубь острова норвежцы совершили только в 832 году. Это сделал их прославленный прежними набегами вождь Тургейс (или Тургест, Торгильс). Но в каждом случае иноземцам приходилось сталкиваться с самым ожесточенным сопротивлением местных жителей. Поэтому завоевание викингами Тургейса ирландских земель давалось с большим трудом.

О том, что собой представляли набеги викингов на Ирландию, говорится в сочинении ирландского хрониста из Ульстера, который описывает нападение скандинавов 820 года:

«Море извергло на Эрин (то есть Ирландию) потоки чужеземцев. Не осталось ни одного залива, ни одной пристани, ни единого укрепления, укрытия, бурга, который не был бы наводнен викингами и пиратами».

Только хорошо закрепившись на побережье северной и восточной части острова, викинги начали завоевание оставшейся большой части Ирландии. Политика захвата стала приобретать стройность, что было связано прежде всего с именем норвежского военного вождя – хавдинга Тургейса, прославленного морского героя-разбойника.

В 839 году он в очередной раз прибыл к северным берегам «Зеленого острова». На сей раз хавдинг Тургейс командовал огромным флотом драккаров и многими тысячами воинов. Завоеватель, уверовавший в свою силу среди соплеменников, провозгласил себя «конунгом над всеми чужестранцами в Эрне». Или, иначе говоря, по собственному волеизъявлению стал норвежским королем Ирландии. Которую ему, между прочим, предстояло еще подчинить себе силой оружия викингов.

В 841 году скандинавы захватывают города Дублин и Аннагассон и хорошо укрепляют их. В скором времени они представляли собой сильные прибрежные крепости. Только после этого «верховный конунг» Тургейс приступил к завоеванию внутренних областей страны.

Морской разбойник в скором времени стал правителем большей части Ирландии. Викинги на судах поднялись вверх по рекам Банн и Лифри, достигнув в первом случае озера Лох-Ней. Ирландские князья и кланы повсеместно встречали завоевателей с оружием в руках, отстаивая ценой жизни собственную свободу.

Особенно стойкое и ожесточенное сопротивление викингам оказал король Майда неустрашимый Маэль Сэкнэйл (Сечнэйл). В состоявшейся в 845 году битве майдский правитель убил конунга Тургейса (по другим сведениям, он был утоплен в море). Так закончил свою биографию завоевателя один из самых «героических» вождей эпохи походов скандинавских викингов.

Хуан Чао

«Робин Гуд» из Танской империи, объявивший себя «Великим полководцем, штурмующим Небо»

Китай в VIII – IX веках.

1 – приблизительные границы государств;

2 – столицы государств;

3 – крупнейшие торговые центры;

4 – первоначальный очаг крестьянских восстаний;

5 – район восстания 884 г.;

6 – направление похода армии Хуан Чао

Танская империя, приходя в упадок, стала все чаще подвергаться внутренним потрясениям. Едва ли не самым губительным для нее стали не «автономии» местных губернаторов-военачальников и мятежи в императорской армии, а крестьянские восстания. В конце концов, они вылились в войну под предводительством талантливого вождя и народного героя Хуан Чао.

Предвестником ее стало рядовое восстание обездоленных поборами крестьян близ города Чжэцзяна. Чтобы подавить его в зародыше, власти стянули многочисленные войска и за три дня провели 83 штурма укреплений повстанцев в этом небольшом городке. Победители истребили почти всех восставших.

За этим событием 860 года последовали подобные в самых разных областях Танской империи. Вскоре в стане восставшего крестьянства выделился боевой отряд под командованием человека не простого происхождения Ван Сяньчжи.

В 875 году его ближайшим помощником стал «китайский Робин Гуд» по имени Хуан Чао. Известно, что он происходил из семьи богатого торговца контрабандной солью, прекрасно владел мечом, стрелял из лука и немного умел читать и писать.

Хуан Чао оказался именно тем человеком-героем, который в самое короткое время оказался предводителем крестьянской войны против императорской династии Тан.

Когда армия повстанцев достигла ста тысяч человек, при императорском дворе забили тревогу. Было решено подкупить одного из вождей восставших, и выбор пал на Ван Сяньчжи – ему предложили высокий чин, если он перейдет на правительственную службу. И хотя он, после некоторого колебания, ответил отказом, огромная армия восставших крестьян, беглых солдат и просто бездомного люда раскололась на две части. Одни пошли за Ван Сяньчжи, другие – за Хуан Чао.

Ван Сяньчжи во главе «своих людей» двинулся в поход на танскую столицу город Лаян. На подступах к нему в 878 году правительственные войска и наемная конница степных племен наголову разбила крестьянское войско, которое потеряло на поле брани 50 тысяч человек. Ван Сяньчжи попал в плен и был казнен.

Это послужило хорошим уроком для Хуан Чао. Он решил изменить тактику крестьянской войны с империей Тан и объявил себя «Великим полководцем, штурмующим Небо», поставившим перед собой цель свержения правящей династии. Хуан Чао продуманно не повел подчинившиеся ему отряды повстанцев (объявленные им «праведным войском») на столицу. Переправившись в конце 878 года на правобережье реки Янцзы, он стал собираться там с силами.

Крестьянская армия двинулась в поход по территории современных провинций Чжэцзян, Фуцзянь и Гуандун. Во всех столкновениях с местными правительственными войсками она неизменно выходила победительницей. Более того, она стала в большом числе пополняться солдатами-дезертирами. Был осажден и взят яростным штурмом город-крепость Гуанчжоу. После этого Хуан Чао принял новый, более высокий титул – «Великого полководца Поднебесной».

Вскоре повстанческая армия достигла численности в полмиллиона человек. Но о ее военном профессионализме говорить не приходилось, и в первой большой битве с войском императора, которая произошла близ города Саньяна в провинции Хубей, восставшие крестьяне оказались наголову разбиты.

С остатками своего войска Хуан Чао бежал на юг, за реку Янцзы. Здесь он сумел в самое короткое время собрать армию в 300 тысяч человек. Летом 880 года «Великий полководец Поднебесной» выступил в поход на север, вдоль Великого канала, старательно обходя крепости с их сильными гарнизонами. В декабре того же года повстанцы без боя заняли столицу Лаян. Встречать Хуан Чао вышли все горожане вместе с лаянским наместником.

Сбежавший император Сицун укрылся во второй своей столице – городе Чаньань. Сюда были стянуты отборные части танской армии, которые встали на пути повстанцев в укреплении Тунгуань у изгиба реки Хуанхэ. Здесь состоялось ожесточенное сражение, после которого император бежал и из Чаньаня. Восставшие без боя заняли город, начав там кровавую расправу с императорскими чиновниками и членами правящей династии, одновременно грабя дома богачей.