Велизарий, вызвав на подмогу речную флотилию, блокировал вражеский лагерь. 19 августа у Каллинака произошла ожесточенная битва, в которой с обеих сторон погибло много воинов и командиров. Только одни гунны вождя Суника потеряли 800 человек.

После бегства с поля битвы арабских отрядов персы переправились через Евфрат и, не преследуемые императорской конницей, начали поход по византийскому приграничью. Они сумели взять крепость Абгерсат и истребить ее гарнизон.

Император Юстиниан I оказался недоволен действиями своего полководца Велизария. Он отозвал его в Константинополь, назначив вместо него магистром армии способного Мунда. Но тому отличиться в войне особо не довелось. В 532 году воюющие стороны подписали мир.

…Вновь отличиться полководцу Велизарию довелось в длительной войне Восточной Римской империи с варварами, которые «поглотили» Западную Римскую империю. Юстиниан I повел борьбу с готами, задавшись целью изгнать готов из Италии.

В 535 году он отправил своего прославленного полководца Велизария, носившего теперь титул магистра Востока, отвоевывать у «варваров» остров Сицилию. Его экспедиционная армия была сравнительно небольшой: 4 тысячи воинов-византийцев и союзников-федератов из состава регулярной императорской армии, 3 тысячи наемников-исавров, 200 гуннов, 300 мавров и личная дружина Велизария, которая насчитывала до 7 тысяч отборных и хорошо вооруженных воинов.

Высадившись с кораблей на Сицилии, византийцы почти беспрепятственно заняли обширный остров. Сопротивление, и то не самое упорное, им оказал только готский гарнизон города Палермо.

После этого Велизарий со своей армией высадился на юге Италии и начал быстро продвигаться на север Апеннинского полуострова. Были взяты Неаполь и Рим. Местное население встречало византийцев как своих освободителей от власти варваров.

Вскоре византийцы овладели готской столицей Равенной, которая была хорошо укрепленным городом и за свою историю выдержала не одну жестокую осаду. В большинстве столкновений войска магистра Велизария добивались убедительных побед над готами, хотя те превосходили их численно. Все готское войско в Италии доходило до 150 тысяч, и большую его часть составляла конница.

Варвары давно уже не походили на тех конников, которые впервые появились на итальянской земле. Это были тяжеловооруженные всадники, имевшие добротное защитное вооружение и вооруженные копьями и мечами. Кони готов тоже покрывались защитными доспехами и потому были мало уязвимы в бою, в том числе и для дальнобойных вражеских стрел.

Велизарий нашел «ключ» для борьбы с такой кавалерией. Готских конников он одолел с помощью конных лучников. Те густолетящими стрелами старались ранить вражеских коней, куда только можно, и готам в таких случаях приходилось спешиваться. Лучников они имели крайне мало, и те были пешими.

На сторону византийцев в той войне перешло немало готских гарнизонов: они просто нанимались на более высокую плату к правителю Константинополя Юстиниану I, не желая умирать за своего короля Витигеса. Тот потерпел поражение в битве под Равенной и, попав в плен, был отправлен в столицу Византии как «почетнейший трофей». Там он получил от императора… высокий чин патриция и стал служить при его дворе.

Однако в отношении налогов правление византийского монарха в Италии оказалось для местного коренного населения ничуть не легче готского. Византийцы быстро растеряли доброе к себе отношение со стороны жителей Апеннин.

Новым королем готов стал Тотила, который в 541 году смог собрать немалое войско и изгнать 12 тысяч византийцев из всех городов Италии, где они стояли гарнизонами. Об ожесточенности той византийско-готской войны говорит хотя бы тот факт, что Рим несколько раз переходил из рук в руки. И в итоге Вечный город оказался сильно разрушенным.

Император Юстиниан I вынужден был отозвать в Константинополь неудачно действовавшего во второй войне с готами магистра Велизария. Его место занял полководец Нерсес, родом из Армении, который и нанес королю Тотиле в 552 году полное поражение. Отзыв магистра Востока был связан еще с тем, что против Византийской империи начала войну соседняя Персия.

Полководческая звезда Велизария не закатилась для истории после полосы неудач на итальянской земле. Он сумел отличиться во второй войне Византии и Персии, которая с перерывами длилась с 539 года по 562 год.

Войну начал «царь царей» Хосров I Ануширван. Он опасался возрастания мощи Византийской империи после ее побед над вандалами в Северной Африке и был недоволен тем, что Константинополь постоянно недоплачивал персидским гарнизонам, сторожившим кавказские перевалы. Сказались и религиозные разногласия.

Персидское вторжение 540 года в Сирию имело полный успех. Персы взяли приступом сильную крепость Антиохию, опустошили обширную сирийскую территорию и с многими тысячами пленников беспрепятственно возвратились назад.

В 542–543 годах театром военных действий стала Колхида и соседняя с ней приморская Лазика. Персы взяли здесь город Петру. Императору Юстиниану I, как того не хотелось, пришлось отзывать своего лучшего полководца Велизария из Италии: равноценного ему в Константинополе пока не находилось.

Велизарий, приняв под свое командование войска в Сирии и Месопотамии, за три года, ведя активные действия, изгнал персов со всех захваченных ими византийских земель. «Царю царей» Хосрову I пришлось оставить и Лазику, обладание которой стоило ему больших людских потерь.

Вскоре после этого успеха магистр Велизарий совершил удачый поход в глубь владений Персии, как это он сделал в первой византийско-персидской войне Юстиниана I. Когда противник повел ответные наступательные действия, Велизарий не позволил персам захватить города Дару и Эдессу. Это были его последние победы во славу монарха Константинополя.

Хосров I Ануширван

Шахиншах державы Сасанидов, который вел войны на всех своих границах

Блюдо с изображением Хосрова I на охоте

Исследователи считают, что самым крупным государственником в персидской державе Сасанидов являлся Хосров I (Хусрав, Хосрой) Ануширван. Действительно, при нем это государство Востока достигло вершин своего военного могущества и расцвета. Шахиншах провел большие реформы, которые заметно облегчили жизнь персидского крестьянства, реорганизовал военную силу династии, сделав часть ее регулярной.

Последнее было большим новшеством для Персии, армия которой носила ополченческий характери набиралась на случай войны из военнообязанного крестьянства. Теперь регулярная часть армии «царя царей» получала жалованье из казны, старательно изучала военное дело, которое стало профессиональным. Так было создано будущее ядро войска Сасанидов.

Хосров I Ануширван правил долго, с 531 по 579 год. На первых порах ему приходилось «гасить» военные конфликты на границах державы. К большим военным походам он приступил с 539 года. Заключив военный союз с тюрками, он пошел войной на эфталитов. В 562 году союзники подвергли их полному разгрому. Эта удача окрылила Хосрова I, и в следующем году он решил воспользоваться тем, что Византия вела на Апеннинском полуострове изнурительную войну с варварами-готами, и совершить поход во владения своего западного соседа.

Империя не смогла отразить это нападение. Персы в том же 540 году захватывают область Лазику, ведут войну в Колхиде и берут приступом город Антиохию на реке Оронте. Тогда это был богатейший, купеческо-ремесленный город в Передней Азии, к которому сходились многие важные торговые пути. Для императорской казны это был весьма чувствительный удар: Антиохия давала в нее значительные денежные суммы.

Хосров I поступил так, как после него будут «привычно» поступать Чингисхан и его потомки, «железный хромец» Тимур и еще многие и многие повелители Востока. Шахиншах повелел переселить всех антиохийских ремесленников в свою столицу Ктесифон. Там они должны были своими руками создавать ему богатства. И такое переселение части антиохийцев состоялось.